L’essentiel à connaître : une ville chargée d’histoire
Ancienne capitale de la Pologne, Cracovie séduit par son patrimoine, ses places historiques et ses quartiers aux atmosphères très différentes. Son centre historique, avec la place du Marché, le château royal du Wawel et le quartier de Kazimierz, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1978. La ville se découvre facilement à pied autour de la vieille ville, avant de rejoindre les rives de la Vistule ou les quartiers de Podgórze et de Nowa Huta. Cracovie est aussi une ville culturelle, avec de nombreux musées, concerts, spectacles et festivals tout au long de l’année.
À voir et à faire : les incontournables de Cracovie
• Place du Marché, Rynek Główny, cœur historique de la ville
• Château royal du Wawel et sa cathédrale, sur les hauteurs de la Vistule
• Basilique Sainte-Marie, reconnaissable à ses deux tours
• Halle aux Draps, au centre de la place du Marché
• Kazimierz, ancien quartier juif aux synagogues, cafés et adresses culturelles
• Usine d’Oskar Schindler, aujourd’hui consacrée à l’histoire de Cracovie pendant la Seconde Guerre mondiale
• Podgórze, quartier situé au sud de la Vistule
• Planty, vaste promenade arborée qui entoure la vieille ville
• Tertre de Kościuszko, pour profiter d’un panorama sur Cracovie
• Mine de sel de Wieliczka, à proximité de Cracovie et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1978
Des traditions qui font vivre la ville
Cracovie accueille de nombreux rendez-vous culturels et festifs au fil des saisons. En juin, Wianki célèbre l’arrivée de l’été avec concerts en plein air, animations et tradition des couronnes de fleurs sur les bords de la Vistule.
La ville est également connue pour ses crèches de Noël traditionnelles, les szopki krakowskie. Leur concours, organisé depuis le XIXe siècle, met à l’honneur des créations inspirées de l’architecture de Cracovie. À la fin de l’année, la place du Marché accueille également un marché de Noël avec artisanat, décorations et spécialités locales.
Parmi les autres rendez-vous culturels, Misteria Paschalia met à l’honneur la musique ancienne pendant la Semaine sainte, tandis que plusieurs festivals de danse, de musique et de culture traditionnelle rythment la programmation de la ville.
Une gastronomie généreuse et populaire
La cuisine polonaise se découvre à travers des recettes simples et réconfortantes. À Cracovie, goûtez notamment aux pierogi, raviolis garnis de pommes de terre, de fromage, de viande ou de légumes, ainsi qu’au żurek, une soupe traditionnelle à base de seigle fermenté. L’obwarzanek krakowski, petit pain en forme d’anneau vendu dans les rues de la ville, fait partie des spécialités emblématiques de Cracovie. Pour une pause rapide, la zapiekanka, tartine chaude garnie puis gratinée, est particulièrement associée au quartier de Kazimierz.
Une ville où culture et histoire se rencontrent
Cracovie possède l’un des patrimoines historiques les plus remarquables de Pologne. Son centre historique réunit la vieille ville médiévale, la colline du Wawel et Kazimierz, ancien quartier marqué par les cultures catholique et juive.
La ville compte également de nombreux musées et lieux culturels. L’ancienne usine d’Oskar Schindler permet notamment de mieux comprendre l’histoire de Cracovie pendant l’occupation allemande et le destin de la population juive de la ville. Les amateurs d’art et d’architecture peuvent également découvrir les collections du Musée national, le musée Czartoryski ou encore le musée d’art contemporain MOCAK.
